| 「スティールパンってどんな楽器？」とよく聞かれます。
『 』 最近ではこの「スティールパン」という呼び名が一般的なようですが、「スティールドラム」 とも言われます。
「スティール」は鉄、「パン」は中華鍋のフライパンに似ているところから、そう呼ばれたようです。
 の歴史は浅く、「20世紀最後のアコースティック楽器の発明」と言われています。
1930年代にカリブ海の島国、トリニダード・トバゴで生まれましたが、第二次世界大戦が終わり、その余剰物資として、ころがっていたドラム缶を叩いてみたところ、音が出たのがきっかけになったそうです。楽器として確立されてまだ５０年ほどですので、これからもっといろいろなものが開発されていくかもしれません。
現在、ほとんどのスティールパンは、直径60cm、200リットル入りのドラム缶から作られていますが、
いろいろな音域を持つさまざまなパンがあります。
たとえばテナーパンは、一番音数が多く、高音の出るパンなので、主にメロディーを担当し、音域も2オクターブ以上あります。
弦楽器にたとえるなら、バイオリンをテナーパンとすると、それより低い音域のビオラはダブルセカンド、チェロはチェロパン、コントラバスはベースパン、といったところでしょうか。
音域の低い楽器になればなるほど、一つのドラム缶の中の音の数が少なくなり、その代わりにドラム缶が２個・３個・４個などで１セットというようになります。ベースパンなどはドラム缶のままの姿で、一つのパンに音が3つで、6本または9本のドラム缶で１セットとなります。こうなってくると家にも置きにくいですし、移動にもトラックが必要です。
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では、毎年スティールパンカーニバルが開催されています。